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Non seulement
la qualité des auberges est appréciée ou critiquée, mais le jeune d'Espivent
s'intéresse au coût de l'hébergement et à tout ce qui touche à l'économie.
Rien d'étonnant lorsqu'on appartient comme lui à une famille qui pratique
le grand négoce. il consigne dans son journal le prix des denrées dans chaque
région : prix du pain blanc, du pain bis, du beurre, des oeufs et constate
qu'à Paris, la vie est bien chère. 11 décrit sans tendresse les agglomérations
traversées, il a des connaissances historiques, géographiques : Angers est
qualifiée de « Lévitique » à cause de ses nombreux couvents, à Guécelard
« où l'on dîne est une maison isolée sur le bord du chemin ; enfin on
croit être entré dans l'Arabie » - Le Mans «est un grand village qui n'a ni vue, ni places; le commerce y est fort languissant». - Bonnétable est surnommée Malétable «pourdire que c'est un mauvais gîte». « Tout ce pays a été nourri ces dernières années par les négociants de Nantes». M. d'Espivent est fier de ses origines et lorsqu'à Versailles, une dame Vata, amie de ses tantes, lui parle de la révolte de Nantes, où sept cents personnes auraient péri, il s'enflamme, dit qu'il n'a jamais été question de révolte et que «ce n'est pas la première fois qu'on cherche à faire passer les Bretons pour rebelles» Les réflexions de M. d'Espivent sont bien celles d'un jeune homme du «siècle des lumières». Il ne manque pas de lancer quelques flèches, contre l'Eglise, par exemple passant par Ancenis, qu'il appelle le «Saint-Germain de Nantes», il admire le monastère des Ursulines mais il ajoute : «Ces religieuses étaient jadis fort pauvres ; elles écrivirent au pape ; les catacombes de Rome sont une source de trésors inépuisables ; il en tira quelques os qu'il baptisa Ste Victoire ; il y joignit même un gobelet de sang qu'on dit avoir appartenu à la nouvelle Sainte qui ne manque pas de faire grand nombre de miracles... Mais peut-être le plus considérable qu'elle fit, fut d'enrichir les religieuses; aujourd'hui qu'elles sont magnifiquement logées, la sainte ne fait plus rien ... ». |